Amikor Michael Schumacher 2006-ban úgy döntött, befejezi versenyzői pályafutását a Forma-1-ben, nem gondolt arra, hogy valaha visszatér még a sorozatba. Régi barátja és kollégája, Ross Brawn ajánlatára azonban nem tudott nemet mondani, még akkor sem, ha ez azzal járt, hogy el kellett köszönnie a Ferraritól, amelynél 14 évet töltött.

Schumacher számos rekordert tart a Forma-1-ben, és azok után, hogy a Ross Brawn vezette Mercedes GP-vel három évre szóló szerződést írt alá néhány nappal ezelőtt, minden esélye megvan arra, hogy további rekordokat állítson be a szériában. A német klasszis ugyanakkor kockázatot is vállal a visszatéréssel, ám elmondása szerint egyáltalán nem aggódik amiatt, hogy sokan elfelejthetik majd korábbi eredményeit.


"Remélem az alapján fognak megítélni, hogy mit értem el korábban, és én is ugyanígy fogok belevágni a feladatba. A Mercedes GP egy olyan csapat, amely idén mindkét világbajnokságot megnyerte, és erős partner. A célunk csak az lehet, hogy a világbajnoki címért harcoljunk. Kemény verseny lesz, ahogyan azt láthattuk idén is, de engem felvillanyoz, hogy visszatérhetek."

Három évvel ezelőtti visszavonulását követően Schumacher többször is hangoztatta, remekül megvan a versenyzés nélkül, és esze ágában sincs visszatérni, de végül mégis meggondolta magát. A rekorder pedig elárulta, milyen tényezők játszottak szerepet abban, hogy 41 évesen ismét F1-es versenyautóba üljön: "2006 végére kifogytam az energiából. Szükségem volt erre az időre. Nem gondoltam a visszatérésre, és el sem tudtam képzelni, hogy valaha megtörténhet. Sok helyen megfordultam, és rengeteg mókában volt részem, ám ennek a különleges kombinációnak (Ross Brawn és a Mercedes - a szerk.) köszönhetően azt gondoltam, miért is ne?"

A német kiválóság név szerint nem nevezte meg, hogy mely pilóták lehetnek a legnagyobb riválisai, ám beszélt arról, hogy szerinte hány alakulattal kell komolyan számolni 2010-ben a vb-címekért folytatott csata során: "Normál esetben négy csapatot kell megemlíteni, akik idén is a tophelyekért harcoltak. Ők lesznek azok, akik jövőre is ott lesznek. Szoros csata lesz, de az emberek bíznak bennem."

Schumacher döntése, hogy a Mercedes versenyzőjeként visszatér a Forma-1-be egyben azt is jelentette, hogy a Ferrarival véget ért 14 éves együttműködése. Az olasz márkánál visszavonulását követően tanácsadóként dolgozott, és bár néhány héttel korábban még szerződést hosszabbított a maranellóikkal, ezt a megállapodást kénytelen volt felmondani: "Nem volt könnyű a döntés, hogy őszinte legyek. A 14 év alatt nagyon sok barátot szereztem a Ferrarinál, és jó emlékeket őrzök a náluk töltött napjaimról"- mondta a pilóta, aki nem tagadta, sokat jelentett az, hogy Brawn kérte őt arra, hogy újra versenyezzen, akivel a Benettonnál, majd később a Ferrarinál dolgozott együtt.

"Adott volt egy helyzet is, amelyben a Mercedes-Benz biztosított nekem lehetőséget arra, hogy a Forma-1-ben legyek és én az évek során sosem versenyezhettem náluk. Végül is most Ross és a Mercedes együttműködésével lehetővé vált, hogy együtt dolgozzunk, és boldogsággal tölt el, hogy visszaadhatok valamit a Mercedesnek a korai támogatásuk után"- emlékezett vissza Schumacher a német autógyár támogatására, amely karrierje elején vette őt szárnyai alá.

A német klasszis egyébként az olasz sajtóba eljuttatott egy közleményt is, amelyben megköszönte a Ferrari és a maranellói gárda híveinek a sokéves támogatást.

"14 évig voltam a Ferrari tagja, és 14 évig a Ferrari az életem része volt"- kezdte nyílt levelét Schumacher, aki hozzátette azt is, szívében örökké őrizni fogja az olasz márkát. "Mindig gondolni fogok arra a szeretetre, erőre és odaadásra, amelyet az évek alatt kaptam az olasz szurkolóktól. Éreztem, hogy szívélyesen köszöntöttetek, és én mindezt megpróbáltam örömmel és szenvedéllyel viszonozni nektek, amikor a versenyeken csatáztam, és igyekeztelek megörvendeztetni titeket a győzelmek után."

"Most egy új fejezet kezdődik az életemben. A Ferrari ellen fogok versenyezni, méghozzá a legnagyobb tisztelettel és meg vagyok győződve arról, hogy kemény csatákat vívunk majd. Valójában biztos vagyok abban, hogy a Ferrari képes lesz arra, hogy megmutassa történelmi erejét, mert tudom, hogy mire képesek ezek a srácok"- folytatta a januárban 41. életévét betöltő német. "Szeretnék mindenkinek, aki támogatott engem, köszönetet mondani. Boldog lennék, ha a Ferrari két pilótája mellett, nekem is jutna még egy kicsi a határtalan szeretetből."

Forrás: F1hirek.hu